Kita tidak mungkin membandingkan gagasan-gagasan dari dua perspektif yang berbeda. Theravada merupakan satu tradisi, sementara Mahayana bukanlah tradisi melainkan ajaran. Bagaimana mungkin kita membandingkan tradisi dan ajaran? Ini seperti membandingkan pohon beringin dengan buah pisang.
Perdebatan mengenai perbandingan seperti ini biasa terjadi karena semua pihak memiliki pengertian masing-masing tanpa saling menjelaskan terlebih dahulu kepada pihak yang lain apa yang mereka maksud. Makin kusut ketika semua pihak kemudian menerima informasi pihak lain sesuai pengertiannya sendiri, tidak menanyakan kepada yang mengeluarkan pernyataan.
Selanjutnya, dalam satu tradisi dikenal beberapa ajaran karena kebutuhan yang berbeda bagi umatnya.
Lebih tepat membandingkan tradisi dengan tradisi, atau ajaran dengan ajaran dalam satu tradisi. Beberapa tradisi yang meyakini ajaran Mahayana: Pure Land, Chan/Zen, dsb.
Masih banyak lagi tradisi di Tibet, di India, yang pernah tumbuh juga di Indonesia sejak jaman Sriwijaya (bahkan lebih lama lagi), di antaranya: Buddha Vairochana, Caturbhuja Avalokiteshvara, Ganaphati, Jambhala, Achala, Bhumisambhara, dll; bahkan ada yang menyebut Tantra Laut-Selatan (perlu dicek, karena saya tidak tahu ini hanya mitos atau ada yang sebenarnya). Tidak terhitung jumlahnya jika dihitung berapa ajaran yang dikenal oleh seluruh tradisi di dunia.
Maka contoh pertanyaan yang tepat mengenai tradisi adalah:
* Apa perbedaan antara Theravada dan Pure Land?
* Apa perbedaan antara Pure Land dan Chan/Zen?
* Apa perbedaan antara Zen dan Theravada?
Dan contoh pertanyaan yang tepat mengenai ajaran adalah:
* Apa perbedaan Hinayana dan Mahayana? (tetapi pertanyaan ini harus ditujukan pada mereka yang meyakini ajaran Mahayana, karena Hinayana hanya dikenal oleh mereka)
Note: Jadi sebenarnya kalau dilihat pertanyaan awalnya, sudah benar: apa perbedaan Mahayana dan Hinayana, dan ditanyakan di Forum Mahayana; sementara jawabannya sudah bagus-bagus untuk yang tidak membandingkannya dengan tradisi lain. Yang berantakan adalah diskusi lainnya yang melibatkan Theravada.
Sekalian saran, kepada admin forum: mungkin ada baiknya Forum Mahayana dihapus, mengeluarkan Child Boards Forum Mahayana sekarang ke luar langsung menjadi Forum Pure Land, Forum Chan/Zen, Forum Tibetan, Forum Tradisi Lain, berdampingan dengan Forum Theravada.
Salam,